Důlní společnosti v Mexiku by měly vzhledem k velkým dopadům svých projektů očekávat přísné ekologické přezkumy, řekl agentuře Reuters vysoký představitel a trval na tom, že nahromadění nevyřízených hodnocení se zmírňuje, přestože průmysl tvrdí, že opak je pravdou.
Mexický multimiliardový těžařský sektor, který je největším světovým producentem více než tuctu nerostů, tvoří asi 8 % druhé největší ekonomiky Latinské Ameriky, ale těžaři se obávají, že čelí rostoucímu nepřátelství ze strany mexické levicové vlády.
Tonatiuh Herrera, náměstek ministra životního prostředí, který dohlíží na dodržování předpisů, v rozhovoru řekl, že uzavření související s pandemií v loňském roce přispělo k nevyřízenému environmentálnímu hodnocení dolů, ale ministerstvo nikdy nepřestalo vyřizovat povolení.
"Musíme mít přísná environmentální hodnocení," řekl ve své kanceláři v Mexico City.
Vedení těžařské společnosti tvrdilo, že prezident Andres Manuel Lopez Obrador podkopal těžbu rekordními regulačními zpožděními způsobenými z velké části strmými rozpočtovými škrty na ministerstvu, a varovali společnosti, že mohou přesunout nové investice do lákavějších zemí.
Herrera řekl, že povrchové doly budou hodnoceny případ od případu kvůli jejich „obrovskému“ dopadu na místní komunity a zejména vodní zdroje.Ale nebyly zakázány, dodal a zdálo se, že vycházel z komentářů, které na začátku tohoto roku vyslovila jeho šéfka, ministryně životního prostředí Maria Luisa Albores.
V květnu Albores uvedl, že povrchová těžba byla zakázána na příkaz Lopeze Obradora, nacionalisty na přírodní zdroje, který kritizoval některé zahraniční těžaře, že se snaží vyhýbat placení daní.
Povrchové doly, ve kterých je půda bohatá na rudu z rozlehlých povrchových ložisek nabírána obřími nákladními auty, tvoří asi jednu třetinu nejproduktivnějších dolů v Mexiku.
„Dalo by se říci: ‚Jak si vůbec dokážete představit environmentální povolení pro takový projekt s tak velkým dopadem?‘“ zeptal se Herrera a zdůraznil, že vysocí úředníci, jako je Albores, jsou pochopitelně „znepokojeni“.
Grupo Mexico, jeden z největších těžařů v zemi, čeká na konečná povolení pro svůj otevřený projekt El Arco za téměř 3 miliardy dolarů v Baja California, který by měl do roku 2028 začít vyrábět 190 000 tun mědi.
Mluvčí Grupo Mexico odmítl komentovat.
Herrera tvrdí, že těžařské společnosti si možná zvykly na minimální dohled ze strany minulých vlád.
"Prakticky dali všemu automatickou autorizaci," řekl.
Přesto Herrera řekl, že současná administrativa nedávno schválila mnoho prohlášení o dopadu dolů na životní prostředí – známých jako MIA – ale odmítl poskytnout podrobnosti.
Mezitím 18 velkých těžebních projektů představujících investice ve výši téměř 2,8 miliardy dolarů je pozastaveno kvůli nevyřešeným povolením ministerstva, včetně osmi MIA a 10 samostatných povolení k využívání půdy, ukazují údaje těžební komory Camimex.
Zastavené projekty
Herrera je ekonom jako jeho starší bratr, bývalý ministr financí a nastupující šéf centrální banky Arturo Herrera.
Mexický těžařský sektor loni podle vládních údajů zaplatil na daních asi 1,5 miliardy dolarů a vyvezl kovy a nerosty za 18,4 miliardy dolarů.Sektor zaměstnává téměř 350 000 pracovníků.
Mladší Herrera řekl, že asi 9 % mexického území je pokryto těžebními koncesemi, což je číslo, které odpovídá oficiálním údajům ministerstva hospodářství, ale je v rozporu s opakovanými tvrzeními Lopeze Obradora, že se koncese vztahuje na více než 60 % Mexika.
Lopez Obrador řekl, že jeho vláda nepovolí žádné nové těžební koncese, což zopakoval Herrera a minulé koncese označil za nadměrné.
Ale trval na tom, že „desítky“ zpožděných MIA jsou ve fázi hodnocení, protože ministerstvo pracuje na vývoji toho, co popisuje jako nový jednorázový digitální povolovací proces.
"Ochrnutí, o kterých lidé mluví, prostě neexistují," řekl Herrera.
Albores uvedl, že více než 500 těžebních projektů je zastaveno až do přezkoumání, zatímco údaje ministerstva hospodářství naznačují, že více než 750 projektů je „zpožděno“, ukázala červnová zpráva.
Druhý údaj pravděpodobně zahrnuje také doly, kde průzkumné práce pozastavily samotné společnosti.
Herrera zdůraznil, že těžaři musí nejen dodržovat všechny ekologické záruky, včetně řádné údržby 660 takzvaných odkališť, která zadržují toxický těžební odpad a všechna jsou přezkoumávána, ale před zahájením projektů musí také konzultovat komunity.
Na otázku, zda by takové konzultace měly dát domorodým i nepůvodním komunitám právo veta nad minami, Herrera řekl, že „nemohou být marná cvičení, která nenesou žádné důsledky“.
Kromě důsledného dodržování svých ekologických a sociálních závazků nabídl Herrera ještě jeden tip pro horníky.
"Moje doporučení zní: nehledejte žádné zkratky."
(David Alire Garcia; střih Daniel Flynn a Richard Pullin)
Čas odeslání: 18. září 2021